36 Galaksi Dwarf Memiliki 'Baby Boom' Secara Bersamaan Dari Bintang Baru

Tiga lusin galaksi kerdil yang berjauhan satu sama lain memiliki "baby boom" bintang baru secara simultan, penemuan tak terduga yang menantang teori saat ini tentang bagaimana galaksi tumbuh dan dapat meningkatkan pemahaman kita tentang alam semesta.

Galaksi yang jaraknya lebih dari 1 juta tahun cahaya seharusnya memiliki kehidupan yang benar-benar mandiri dalam hal kapan mereka melahirkan bintang baru. Tetapi galaksi yang terpisah hingga 13 juta tahun cahaya melambat dan kemudian secara bersamaan mempercepat tingkat kelahiran bintang mereka, menurut sebuah studi yang dipimpin Rutgers yang diterbitkan dalam Astrophysical Journal.

Gambar: upload.wikimedia.org

"Tampaknya galaksi-galaksi ini merespons perubahan skala besar di lingkungan mereka dengan cara yang sama seperti ekonomi yang baik dapat memacu ledakan bayi," kata penulis utama Charlotte Olsen, seorang mahasiswa doktoral di Departemen Fisika dan Astronomi di Sekolah. Seni dan Sains di Rutgers University-New Brunswick.

"Kami menemukan bahwa terlepas dari apakah galaksi-galaksi ini bertetangga atau tidak, mereka berhenti dan kemudian mulai membentuk bintang-bintang baru pada saat yang sama, seolah-olah mereka semua saling memengaruhi melalui jejaring sosial ekstra-galaksi," kata co. -penulis Eric Gawiser, seorang profesor di Departemen Fisika dan Astronomi.

Penurunan simultan dalam tingkat kelahiran bintang di 36 galaksi kerdil dimulai 6 miliar tahun yang lalu, dan peningkatannya dimulai 3 miliar tahun yang lalu. Memahami bagaimana galaksi berevolusi membutuhkan penguraian banyak proses yang mempengaruhi mereka selama masa hidup mereka (miliaran tahun). Pembentukan bintang adalah salah satu proses yang paling mendasar. Tingkat kelahiran bintang dapat meningkat ketika galaksi bertabrakan atau berinteraksi, dan galaksi dapat berhenti membuat bintang baru jika gas (kebanyakan hidrogen) yang membuat bintang hilang.

Sejarah pembentukan bintang dapat melukiskan catatan yang kaya tentang kondisi lingkungan saat galaksi "tumbuh". Galaksi kerdil adalah jenis galaksi yang paling umum tetapi paling tidak masif di alam semesta, dan mereka sangat sensitif terhadap pengaruh lingkungan sekitarnya.

36 galaksi kerdil termasuk beragam lingkungan pada jarak sejauh 13 juta tahun cahaya dari Bima Sakti. Perubahan lingkungan yang tampaknya ditanggapi oleh galaksi-galaksi pastilah sesuatu yang mendistribusikan bahan bakar untuk galaksi-galaksi yang berjauhan. Itu bisa berarti menghadapi awan gas yang sangat besar, misalnya, atau fenomena di alam semesta yang belum kita ketahui, menurut Olsen.

Para ilmuwan menggunakan dua metode untuk membandingkan sejarah pembentukan bintang. Satu menggunakan cahaya dari bintang individu dalam galaksi; yang lain menggunakan cahaya dari seluruh galaksi, termasuk berbagai warna.

"Dampak penuh dari penemuan ini belum diketahui karena masih harus dilihat seberapa banyak model pertumbuhan galaksi kita saat ini perlu dimodifikasi untuk memahami kejutan ini," kata Gawiser. "Jika hasilnya tidak dapat dijelaskan dalam pemahaman kita saat ini tentang kosmologi, itu akan menjadi implikasi yang sangat besar, tetapi kita harus memberi para ahli teori kesempatan untuk membaca makalah kita dan menanggapi dengan kemajuan penelitian mereka sendiri."

"Teleskop Luar Angkasa James Webb, yang dijadwalkan akan diluncurkan oleh NASA Oktober ini, akan menjadi cara ideal untuk menambahkan data baru untuk mengetahui seberapa jauh 'baby boom' ini meluas ke luar dari Bima Sakti," tambah Olsen.